Pigmentti on materiaali, joka muuttaa heijastuneen tai läpäisevän valon väriä aallonpituusselektiivisen absorption seurauksena.Tämä fysikaalinen prosessi eroaa fluoresenssista, fosforesenssista ja muista luminesenssin muodoista, joissa materiaali lähettää valoa.Useimmat materiaalit absorboivat valikoivasti tiettyjä valon aallonpituuksia.Materiaaleilla, jotka ihmiset ovat valinneet ja kehittäneet käytettäväksi pigmenteinä, on yleensä erityisiä ominaisuuksia, jotka tekevät niistä hyödyllisiä muiden materiaalien värjäykseen.Pigmentillä tulee olla korkea sävytyslujuus verrattuna materiaaleihin, joita se värjää.Sen on oltava vakaa kiinteässä muodossa ympäristön lämpötiloissa.