פיגמנט הוא חומר המשנה את צבעו של האור המוחזר או המשודר כתוצאה מבליעה סלקטיבית באורך גל.תהליך פיזיקלי זה שונה מקרינה, זרחנית וצורות אחרות של זוהר, שבהן חומר פולט אור.רוב החומרים סופגים באופן סלקטיבי אורכי גל מסוימים של אור.לחומרים שבני אדם בחרו ופיתחו לשימוש כפיגמנטים יש בדרך כלל תכונות מיוחדות ההופכות אותם לשימושיים לצביעה של חומרים אחרים.פיגמנט חייב להיות בעל חוזק גוון גבוה ביחס לחומרים שהוא צובע.זה חייב להיות יציב בצורה מוצקה בטמפרטורות הסביבה.