顔料は、波長選択的な吸収の結果として反射光または透過光の色を変える材料です。この物理的プロセスは、材料が光を発する蛍光、燐光、その他の発光形態とは異なります。ほとんどの材料は、特定の波長の光を選択的に吸収します。人間が顔料として使用するために選択し開発した材料は、通常、他の材料の着色に役立つ特別な特性を持っています。顔料は、それが着色する材料と比較して高い着色強度を持たなければなりません。周囲温度で固体の形で安定していなければなりません。