Barwnik to barwna substancja, która wiąże się chemicznie z podłożem, na które jest nakładany. Większość barwników jest syntetyczna, tj. wytwarzana przez człowieka na bazie produktów petrochemicznych.Oprócz pigmentacji mają one szereg zastosowań, w tym organiczne lasery barwnikowe, nośniki optyczne (CD-R) i czujniki kamer (matryca filtrów kolorów).