El colorant és una substància de color que s'uneix químicament al substrat al qual s'aplica. La majoria dels colorants són sintètics, és a dir, estan fets per l'home a partir de productes petroquímics.A part de la pigmentació, tenen una varietat d'aplicacions, com ara làsers de colorants orgànics, mitjans òptics (CD-R) i sensors de càmera (matriu de filtres de color).