El colorante es una sustancia coloreada que se une químicamente al sustrato al que se aplica. La mayoría de los tintes son sintéticos, es decir, fabricados a partir de petroquímicos.Además de la pigmentación, tienen una variedad de aplicaciones que incluyen láseres de tintes orgánicos, medios ópticos (CD-R) y sensores de cámara (matriz de filtros de color).