Pigment er et materiale som endrer fargen på reflektert eller transmittert lys som et resultat av bølgelengdeselektiv absorpsjon.Denne fysiske prosessen skiller seg fra fluorescens, fosforescens og andre former for luminescens, der et materiale sender ut lys.De fleste materialer absorberer selektivt visse bølgelengder av lys.Materialer som mennesker har valgt og utviklet for bruk som pigmenter har vanligvis spesielle egenskaper som gjør dem nyttige til å farge andre materialer.Et pigment må ha høy fargestyrke i forhold til materialene det farger.Den må være stabil i fast form ved omgivelsestemperaturer.