Pigmentul este un material care schimbă culoarea luminii reflectate sau transmise ca rezultat al absorbției selective a lungimii de undă.Acest proces fizic diferă de fluorescență, fosforescență și alte forme de luminiscență, în care un material emite lumină.Majoritatea materialelor absorb selectiv anumite lungimi de undă de lumină.Materialele pe care oamenii le-au ales și dezvoltate pentru a fi utilizate ca pigmenți au de obicei proprietăți speciale care le fac utile pentru colorarea altor materiale.Un pigment trebuie să aibă o rezistență mare de nuanță în raport cu materialele pe care le colorează.Trebuie să fie stabil în formă solidă la temperatura mediului ambiant.