Colorantul este o substanță colorată care se leagă chimic de substratul pe care este aplicat. Majoritatea coloranților sunt sintetici, adică sunt fabricați de om din petrochimice.În afară de pigmentare, au o gamă largă de aplicații, inclusiv lasere colorante organice, medii optice (CD-R) și senzori pentru camere (matrice de filtre de culoare).