Pigment je materiál, který mění barvu odraženého nebo procházejícího světla v důsledku absorpce selektivní na vlnovou délku.Tento fyzikální proces se liší od fluorescence, fosforescence a dalších forem luminiscence, při kterých materiál vyzařuje světlo.Většina materiálů selektivně absorbuje určité vlnové délky světla.Materiály, které si lidé vybrali a vyvinuli pro použití jako pigmenty, mají obvykle speciální vlastnosti, díky kterým jsou užitečné pro barvení jiných materiálů.Pigment musí mít vysokou tónovací sílu vzhledem k materiálům, které barví.Musí být stabilní v pevné formě při teplotě okolí.